Sortie de Masques Dogon au Musée du Quai Branly

Le peuple Dogon vit enclavé au cœur du Mali. De nombreux villages sont "accrochés" le long de la falaise Bandiagara. Ce sont avant tout des cultivateurs (mil, coton, arachide, oignons), mais aussi des pêcheurs et chasseurs. 

Village Dogon. By John Spooner.

Leur vie est rythmée par divers rites, agraires, rites des ancêtres ou rites funéraires accompagnés de chants et de danses. Le rite funéraire se déroule en trois temps : 

- L'enterrement est organisé rapidement après le décès. Le corps est lavé et déposé à l'air libre dans un creux de la falaise qui servent de cimetière. 

- Quelques mois plus tard des funérailles permettent à la famille et aux proches de rendre un dernier hommage au défunt. 

- Tous les deux ou trois ans, lorsque plusieurs décès ont eu lieu, vient le temps du dama. Les âmes errantes dans le village sont invitées à rejoindre les ancêtres. Au cours de cette cérémonie, qui peut durer plusieurs jours, les masques sont sortis et défilent à travers le village. 

Les sorties de masques sont dirigées par une société initiatique, la "société des masques" ou awa, composée des hommes du village. Les masques sont en bois peint de couleurs vives ou des cagoules muselières ornées de cauris. Les membres de l'awa apparaissent un par un, puis forment un cercle entre les maisons des morts. Ensuite chacun occupe le centre du cercle en réalisant un danse acrobatique. Enfin, la ronde est brisée et les masques reviennent un à un ou en couple à l'appel de leur chant (accompagné de tambours). 

Masque du lapin. Collection du Musée du quai Branly

Collections du musée du quai Branly.

Les masques représentent le monde Dogon. Il y a la Sœur des masques ou satimbe, surmontée d'une marionnette, les jeunes filles peule et bambara, recouvertes de cauris, le brigand, le colporteur, l'homme peul ou le goitreux, et la jeune fille, yagule, sur ses échasses. Le guérrisseur passe à travers la foule - ici le public - pour purifier la cérémonie. Viennent ensuite les animaux : buffle, coq, hyène ou babouin, chacun symbolisé par un masque, des attributs et une danse particuliers. On trouve aussi plusieurs masques kanaga, surmontés de la croix Dogon et le Sirige, ou maison à étages, représentée par une longue planche de bois de plusieurs mètres et striée de blanc et noir.Les masques sortent dans un ordre différent à chaque cérémonie.

J'ai été assez déçue. Il est toujours délicat d'assister à un rituel hors contexte, sur une scène. Mais ne pouvant voyager, à mon gré, à travers toute la planète pour les découvrir in situ, j'ai appris à m'en contenter. Cependant, j'ai eu davantage l'impression d'assister à une représentation de cirque qu'à un rituel funéraire. Le public applaudissait à tout va en cassant les rythmes imposés par les tambourinaires et la "barrière" de la scène empêchait de se laisser emporter par cette fête. 

Les Dogons, sortie de masques par l'awa de Sangha

au Théâtre Claude Levi-Strauss du musée du quai Branly, 37 quai Branly, Paris 7ème
du 14 au 16 juin 2013
Festival de l'Imaginaire
du 20 mars au 29 juin 2013
www.festivaldelimaginaire.com

Mascarades et Carnavals aux Musée Dapper

Le Musée Dapper est un musée privé dédié aux arts et aux cultures d'Afrique et des Caraïbes, et financé par la fondation éponyme. Il se situe dans le 16ème arrondissement de Paris et propose ce week-end, deux journées portes ouvertes afin de faire découvrir sa dernière exposition, Mascarades et Carnavals qui se termine de 15 juillet. L'exposition tente de faire le lien entre les sorties de masques en Afrique subsaharienne et les productions carnavalesques des sociétés Caribéennes.

On accède aux salles d'expositions en traversant un pont qui surplombe la boutique et le café. L'endroit est désert malgré la gratuité. Je n'ai pas du croiser plus de dix personnes pendant l'heure que j'ai passée là-bas. Ca change de l'exposition Tim Burton à la Cinémathèque (critique à venir).


La première salle met en regard l’œuvre photographique de de Zak Ové, qui présente des portraits de participants au carnaval du Trinidad, et un film documentaire sur un rituel mas a kongo du groupe Voukoum (Guadeloupe). La salle est très bizarrement organisée, le panneau avec le titre de l'exposition est à l'entrée de l'accès aux toilettes. Aucun texte introductif ne présente le propos de l'exposition, on est immédiatement immergé dans des explications détaillées des photos et du rituel. Les photographies ne sont pas du tout mises en valeur, l'éclairage permet de n'avoir qu'une vue d'ensemble de celles-ci, on est gênés par les reflets dès qu'on essaie de se rapprocher.
Dans la deuxième salle, règne le même désordre. Quelques explications thématiques, deux trois vidéos et une magnifique collection de masques Africains. Le salle est plongée dans la pénombre, seules ces silhouettes parfois drôles ou effrayantes, étonnantes, belles, animales ou majestueuses se détachent, légèrement éclairées dans leurs vitrines. Soudain dans un recoin, une carte qui situe (enfin !) tous les peuples cités dans les cartels qui n'évoquent rien chez moi : Salampsu, Ejahgham, Boki, Tabwa, etc... A l'étage, on trouve quelques créations modernes liées aux rites carnavalesques aux Caraïbes.

Heureusement que la puissance des pièces présentées parlent d'elles-mêmes car la muséographie de l'exposition laisse à désirer. La commissaire d'exposition peine à nous transporter dans son univers, son cheminement est confus, son propos décousu et une néophyte même un peu éclairée comme moi, s'y perd. L'exposition aurait gagné en puissance si elle avait été mieux organisée, plus pédagogique, si les masques africains et les créations des Caraïbes avaient d'avantage dialogués entre-eux. On sent que l'exposition est l’œuvre de scientifiques, et non de professionnels de la monstration et de l'interprétation.

Mascarades et Carnavals
jusqu'au 15 juillet 2012 de 11h à 19h (fermé mardi et jeudi)
Musée Dapper, 35bis rue Paul Valéry Paris 16ème.
Entrée 6 €, gratuit dimanche 1er juillet, et tous les jours pour les étudiants et les moins de 26 ans.
www.dapper.com.fr